Completando la imagen del héroe que nos ofrecen Antígona, una heroína, y Alejandro Magno, un héroe histórico, fijamos nuestra atención en el caso de Eneas, protagonista de la Eneida y héroe romano por excelencia.
Virgilio vivió entre los años 70 y 19 a. C. Compuso tres obras: las Églogas, poesía bucólica; las Geórgicas, poema didáctico sobre el cultivo del campo; y la Eneida, epopeya en doce libros sobre los orígenes y el destino de Roma. Esta obra es la que lo convierte en el poeta nacional romano.
La Eneida es, en primer lugar, la narración de un episodio
mítico tomado de la saga de Troya: cómo el héroe Eneas escapó de su patria tras
ser destruida esta por los griegos; después de muchas aventuras llegó a Italia
con un grupo de troyanos que lo había acompañado desde Asia; en la península
itálica fundó, pese a la oposición de algunos pueblos aborígenes capitaneados
por Turno, una nueva patria; de esta procederían, transcurrido el tiempo, los
fundadores legendarios de Roma, Rómulo y Remo.
Al
tiempo, la Eneida está abierta a una lectura simbólica, que afecta de
manera directa a su héroe, Eneas, la figura por la que leemos el poema en este
curso.
Se
ha de tener cuenta que la obra fue compuesta a instancias de Octavio Augusto, quien
quería que la Eneida ensalzara su
programa político. No obstante, Virgilio optó por hacerlo de manera indirecta, convirtiendo
muchos de los acontecimientos del pasado mítico en figuras de la Roma del
presente, la Roma de Augusto.
- Por ello, Eneas es a la vez un héroe de la leyenda y una imagen simbólica de este emperador.
- El grupo de troyanos que viajan con él en el tiempo de la leyenda es símbolo de la comunidad del presente, Roma.
- Unos y otros, emigrados troyanos y romanos, deben además su salvación a un héroe abnegado; este es, según el momento (pasado mítico / presente), Eneas o Augusto.
Se
podrían proponer muchos más ejemplos de esta doble lectura de carácter
simbólico; puede bastar con dos:
- La relación de Eneas y la reina de Cartago, Dido (libros I-IV), termina de modo trágico: este acontecimiento del pasado legendario prefigura y explica el enfrentamiento de Roma y Cartago en las Guerras Púnicas.
- Las guerras que se entablan entre los libros VII y XII entre los troyanos recién llegados a Italia y los habitantes originarios del país son símbolo de las guerras civiles producidas al final de la República, antes de que Octavio Augusto llegase al poder.
Sobre
la estructura de la Eneida se ha de indicar que esta es, a
primera vista, bastante sencilla, bimembre:
- Los seis primeros libros de la Eneida relatan las aventuras de Eneas desde la caída de Troya hasta su llegada a Italia.
- Los seis últimos libros hablan de las guerras que tuvieron que librar los emigrados hasta asentarse en la península itálica.
- El primer grupo, los libros que hablan de los viajes del héroe,
intentan dar la réplica a la Odisea,
que relataba las aventuras del protagonista hasta que este llega a su patria.
Se replican incluso episodios concretos; por ejemplo, la visita al Más Allá de
Eneas en el libro sexto de la Eneida refleja
la visita de Odiseo a los infiernos en el canto once de la Odisea. Después, los libros siete a doce de la Eneida son un reflejo de la Ilíada,
que relata las luchas entre dos grupos rivales, griegos y troyanos.
- En esta
segunda parte del poema de Virgilio
la atención se centra en el aspecto guerrero de las aventuras de Eneas, en cómo
lucha con los pueblos itálicos para asentar a sus hombres en su nueva patria. Aquí
se reflejan situaciones concretas de la Ilíada;
por ejemplo, el duelo decisivo entre Turno y Eneas del libro XII de la Eneida se corresponde con el combate entre
Héctor y Aquiles en el poema de Homero.
Un
resumen detallado del argumento de la Eneida se puede leer en esta
página y las que la siguen. En ellas se reproduce la síntesis que
acompaña la traducción del poema preparada R. Fontán
Barreiro (Alianza Editorial, Madrid).
Algunas de las cuestiones a las que se puede atender al leer la Eneida y reflexionar sobre sus héroes son estas:
- ¿Cuáles son los personajes masculinos más destacados de los libros del poema leídos? ¿Se les puede aplicar a todos como calificativo el término ‘héroe’?
- ¿Y los femeninos? ¿Quién, o quiénes, son las heroínas de la Eneida?
- Profundizando en estas cuestiones: ¿se identifica en el caso de Eneas su condición de ‘protagonista’ con la de ‘héroe’? ¿Son equivalentes los dos términos?
- ¿Por qué se puede considerar a Eneas como héroe, qué características de estos presenta? ¿Es un héroe perfecto, más que otros vistos en este curso?; ¿en qué se diferencia y parece a esos otros héroes?
- Precisamente la supuesta perfección de Eneas lo convierten para bastantes personas en un ‘héroe triste’. ¿Estamos de acuerdo con esta apreciación, habríamos preferido que a veces hubiera sido menos abnegado y más individualista?
- ¿En qué momentos se advierte que Eneas quizá no es tan impecable y presenta un ‘lado oscuro’? En concreto, ¿qué podemos decir sobre su relación con Dido y la forma en que se comporta con Turno?
- A propósito de todo ello, ¿qué importancia tiene el destino en la vida de Eneas? ¿Su heroísmo es libre o está condicionado por su destino y la voluntad de los dioses?
- ¿Cómo valoramos la relación que tienen con él dos diosas, Venus y Juno?
- ¿Hay una evolución en la figura de Eneas desde el comienzo de su historia hasta el final?
- Volviendo sobre Dido, ¿se la puede considerar también una heroína?; ¿es heroína por la forma en que muere o debía haber mantenido la promesa hecha a su marido?
- El gran antagonista de Eneas es Turno. ¿Se transforma este de alguna forma entre el libro VII y el XII?
- ¿Qué opinamos sobre el final de la obra? ¿Cómo lo interpretamos?
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